この博物館本館の外観は、明治44年に建てられた新潟市の２代目市庁舎のデザインを模したものです。内部には、新潟市の歴史をわかりやすく紹介する常設展示室やミュージアムシアター、子どもたちに大人気の体験の広場などがあります。屋外では、イベントもたびたび開催されています。

「ピアBandai」は、地元新潟港で水揚げされたとれたての海の幸や新鮮な地場の野菜、新潟県産の肉、新潟地酒などの販売を行う物販施設に加え佐渡の人気回転寿司やへぎそばなどの飲食施設も揃った施設です。 とれたて鮮魚から新鮮野菜、美味しいお肉に越後の銘酒まで、欲しいものが全部揃います。新潟市観光の際は、ぜひお立ち寄りください。

新潟西港水域(Nii port)は、信濃川ウォーターシャトルが運行しており、水上からは春にはお花見、夏には花火を見ることができ、季節の移り変わりを楽しむことができます。また「市民招待セーリング」、みなとまち新潟を代表する新潟まつりでは「水上みこし渡御」の伝統ある水上パレードが行われ、水上の賑わいの空間となっています。

新潟みなとトンネルは、新潟港の港口部の両岸を結ぶ延長1,423ｍの海底トンネルです。車道は往復分離4車線となっており、車道の両側には自転車も通行可能な自歩道があります。自歩道では四季を通じてウォーキングやランニングに人気があります。また、10月に開催される「新潟シティマラソン」では、みなとトンネルの車道を利用して、普段入ることのできない水深20mの道路を走ることができ、新潟だけでなく、県外からも多くのランナーが参加しています。

新潟港と敦賀・秋田・北海道（小樽、苫小牧東港）を結ぶ定期カーフェリーのターミナルです。ターミナルの施設内には総合案内所のほか、レストランや売店などが設置されています。
新潟から北海道などへ、優雅な「船旅」を楽しむことができます。

新潟市街地の中心部を海岸侵食から守る新潟港海岸は、海水浴場として多くの市民が訪れています。また波も穏やかな日和山浜では、毎年７月にビーチイベントが開催されるなど、様々なイベントが行われています。ビーチイベントでは、ビーチバレーや水上バイク操船体験、ステージイベントや宝探しなど楽しいイベントが行われています。青い空の下に広がる海と、広い砂浜で行うイベントはとても開放感があります。また、天候のいい日には、突堤で気軽に釣りが楽しめる場所として、多くの人々に親しまれています。

万代島多目的広場は屋内広場と屋外広場があります。平成３０年３月にオープンした全天候型の屋内広場は、大きなかまぼこ型をした屋根の形から、通称「大かま」と呼ばれています。また、屋外広場も備え、各種イベント等にも利用できます。屋内外でのスポーツイベントや、ワークショップなど、様々なイベントに対応することができます。港の風景を楽しみながら憩い集える新しい空間です。

新潟みなとトンネルの換気塔の一つで対岸の山の下みなとタワーには、「自転車・歩行者通路」を通り、徒歩で片道約10～15分で行くことができ、手軽な散歩コースとしても最適です。7階にある総ガラス張りの展望室からは、新潟西港の全景や夕日が眺められます。6階には無料の休憩室があります。

山の下みなとタワーの隣にある山の下みなとランドは、平成19年4月にオープンした滑り台など約70種類の複合遊具や芝広場、ベンチを設置してある無料の公園で多くの家族連れでにぎわっています。 開園期間は４月から１１月となっています。

新潟西港を横断する新潟みなとトンネルの換気塔として設置され、6階には新潟西港の全景や遠く佐渡ヶ島や粟島を展望したり、新潟港を紹介する展望展示室があります。 隣には、滑り台など約70種類の複合遊具や芝広場、ベンチを設置してある無料の公園があります。

佐渡島の両津港と新潟港を結ぶ船のカーフェリー（両津港まで2時間30分）とジェットフォイル（両津港まで1時間）のターミナルです。総合案内所では、佐渡観光の玄関口となるため、観光案内も担当しています。 またターミナル内には、新潟と佐渡の物産品を販売しているコーナーや港を見ながらの食事が楽しめるレストラン（※営業日、営業時間を要確認。電話025-245-0211）もあります。

万代島緑地は、朱鷺メッセと一体的に利用できる場としてウッドデッキや遊歩道、トイレ、芝生広場があります。間近でヨットが見られます。

朱鷺メッセ（平成15年5月開業）は信濃川に浮かぶ船をイメージしており、目前の信濃川にはヨットが停泊しています。　高さ140.5ｍと日本海側で一番高い万代島ビルには新潟県立美術館や最上階（31階）には無料の展望室があり新潟西港内や遠く佐渡島が一望できます。新潟コンベンションセンターには国際会議場と国際展示場があり、各種会議、講演会やコンサート等コンサートや各種会議、講演会等のイベントが行われています。 近くには新鮮な海産物の販売所やラーメン店が軒を並べる飲食街も人気です。

信濃川左岸緑地は、市民の憩いの場としてウッドデッキや遊歩道、トイレが整備されている萬代橋より下流側の緑地です。信濃川を航行する船をベンチで眺めたり、潮風を感じることのできる空間となっています。平成18年9月には愛称を公募し、「みなと・さがん」となりました。